"¡Estoy hambriento!" Lo más probable es que hayas pronunciado estas palabras recientemente, tal vez cuando tu estómago rugía o cuando el hambre te apuñalaba en el estómago. Cuando sientes los signos familiares de hambre, tomas un bocado y masticas hasta que te sientes lleno.
Pero de vez en cuando, puede notar que aunque comió un sándwich enorme o comió galletas, siente hambre nuevamente casi de inmediato. Entonces, ¿por qué sigues hambriento? Sorprendentemente, tu lengua guarda parte del secreto.
La ciencia de sentirse lleno
Por lo general, cuando nuestro estómago se contrae y se vacía, sentimos hambre. Luego, cuando comemos, el estómago se expande y sus receptores nerviosos detectan la cantidad de comida que hemos ingerido, así como la presión resultante que ahora se siente en la pared del estómago. Finalmente, estos receptores usan el nervio vago para decirle al cerebro que te sientes lleno.
¡Voila! Puedes dejar de comer.
Pero los tipos de alimentos que comemos, así como su valor nutricional, afectan la rapidez con la que volvemos a sentir hambre.
¿Qué tiene que ver tu lengua con esto?
Nuestras lenguas nos dicen mucho sobre lo que estamos comiendo. Cuando engullimos una comida, podemos agradecer a nuestro sentido del gusto por una explosión de sabores, que incluyen dulce, salado, ácido, amargo y umami (el sabor "sabroso" que asociamos con el glutamato monosódico o MSG).
Nuestros cuerpos han sido cableados a través de la evolución para responder a diferentes gustos con reacciones positivas o negativas. Por ejemplo, los sabores dulces parecen seguros, mientras que los sabores amargos pueden asociarse con algo venenoso o tóxico. Esto explica por qué los alimentos llenos de azúcar nos atraen como las moscas a la miel.
La lengua actúa como un detector de nutrientes
Tu lengua no solo detecta sabores, sino que también puede detectar nutrientes*, específicamente carbohidratos. Cuando comes alimentos ricos en carbohidratos, tu lengua comienza a enviar mensajes a tu cerebro, incluso antes de que tu cuerpo comience a procesar los alimentos que acabas de consumir. Puede sentirse animado y lleno al principio cuando come alimentos ricos en carbohidratos, pero no todo es lo que parece.
El agua juega un papel
Beber agua diariamente es necesario para una hidratación adecuada y para eliminar toxinas, llevar nutrientes a las células y regular las funciones de su cuerpo. Pero pocas personas se dan cuenta de que el agua también juega un papel en nuestro ciclo del hambre.
Los investigadores han descubierto que una dieta llena de alimentos ricos en agua puede reducir la ingesta calórica y mantener la sensación de saciedad. Los estudios también muestran que mantenerse hidratado elimina la falsa sensación de hambre. Para evitar confundir la sed con el hambre y, potencialmente, comer en exceso, tenga en cuenta la cantidad de agua que consume diariamente. El Instituto de Medicina recomienda que los hombres beban 13 vasos de agua al día y las mujeres 9. Estos números pueden verse afectados por enfermedades, ejercicio y embarazo.
Entonces, ¿estoy siendo engañado por lo que como?
Es posible que creas que estás lleno después de comer alimentos cargados de carbohidratos. Pero esa sensación de saciedad no durará mucho. Las investigaciones muestran* que los alimentos con la capacidad más baja para saciar incluyen alimentos azucarados y bajos en nutrientes como productos de panadería, croissants y galletas. Aunque podrías comerlos para sentirte lleno, en realidad, esa sensación no persistirá.
En cambio, los alimentos con el mayor poder para llenarlo tenían altos niveles de nutrientes positivos, como proteínas, fibra dietética y agua. Eso significa comer muchas frutas y verduras, y también alimentos ricos en almidón como las batatas. Cuando sienta hambre, busque alimentos ricos en nutrientes como una ensalada con proteínas magras y evite los dulces azucarados.
Fuentes:
Sciencemag.org
WHFoods.org
El cargo La verdad sobre el hambre: ¿Tu cuerpo te está engañando para que te sientas hambriento? apareció por primera vez en Superalimento BōKU®.