Während unser Land erneut mit institutioneller Ungerechtigkeit und Rassismus konfrontiert ist, bleibt der mangelnde Zugang zu gesunden Lebensmitteln in Minderheitengemeinschaften in den Mainstream-Medien weiterhin unter dem Radar. Stattdessen sorgen Videos von Polizeigewalt und Ausschreitungen für Aufsehen in den Schlagzeilen.
Es versteht sich von selbst, dass Polizeibrutalität und alle Formen institutionellen Rassismus aufhören müssen. Doch ganz oben auf dieser Liste steht unserer Meinung nach das erschreckende Ausmaß der Nahrungsmittelknappheit in Minderheiten und wirtschaftlich angeschlagenen Gemeinschaften.
Der Mangel an gesunden Nahrungsmitteln hat wesentlich zum Anstieg chronischer Stoffwechselerkrankungen in Minderheitengemeinschaften beigetragen. Entsprechend der Union besorgter Wissenschaftler (UCSUSA) ist die Wahrscheinlichkeit, an Diabetes zu erkranken, bei afroamerikanischen, lateinamerikanischen und indianischen Gemeinschaften etwa doppelt so hoch wie bei Weißen. Darüber hinaus erleiden diese Minderheiten eine höhere Sterblichkeitsrate aufgrund von Diabetes-Komplikationen sowie Nierenschäden und Amputationen der unteren Gliedmaßen.
Für manche Menschen ist es vielleicht verlockend, zynisch zu sein und zu argumentieren: „Warum sollte Whole Foods oder ein Bioladen in einer Gemeinde eröffnen, in der sich die Leute es sich nicht leisten könnten, dort einzukaufen? ... Ist das nicht nur Ausdruck des freien Marktsystems?“
Niemand schlägt vor, dass die US-Regierung Whole Foods subventionieren sollte, damit die Reformkostkette ihre Preise in notleidenden Gemeinden senken könnte. Aber es muss noch viel mehr auf Landes- und Bundesebene getan werden, um den Mangel an gesunden Nahrungsmitteln in Minderheitengemeinschaften zu beheben; Systemischer Rassismus hat wesentlich zu gesunden Ernährungsoptionen beigetragen.
Lebensmittelwüsten in Minderheitenvierteln
Laut diesem Bericht der Rassengerechtigkeitsprojekt der New York Law School23,5 Millionen Menschen in den USA leben in Vierteln mit niedrigem Einkommen, die mehr als 1,6 km von einem Supermarkt entfernt sind. Denken Sie einen Moment über Ihren Lebensstil nach. Was würden Sie tun, wenn Sie kein Auto hätten, um zum Supermarkt zu fahren, geschweige denn das Geld, um frisches Obst und Gemüse zu kaufen? Wie viele Menschen in Vierteln mit niedrigem Einkommen würden Sie wahrscheinlich unter Ernährungsunsicherheit leiden und die meisten Ihrer Kalorien aus verarbeiteten Lebensmitteln mit geringer Nährstoffdichte zu sich nehmen.
Betrachten Sie diese schockierende Statistik des Racial Justice Project: Im Jahr 2012 gab es in Detroit, einer Stadt mit 83 % afroamerikanischer Bevölkerung und 6 % lateinamerikanischer Bevölkerung, keine großen Supermarktketten in der Innenstadt.
Auch hier ist es für einen Hyperkapitalisten leicht, dieses System zu verteidigen, indem er argumentiert, dass sich Bewohner mit niedrigem Einkommen keine Bio-Lebensmittel leisten können. Warum sollte ein Supermarkt also wirtschaftlichen Selbstmord begehen, indem er in einem Viertel mit niedrigem Einkommen eröffnet?
Aber die unsichtbare Hand des freien Marktes ist nicht der einzige Faktor. Ungerechte Regierungspolitik hat maßgeblich zur Entstehung städtischer Lebensmittelwüsten beigetragen. Nach dem Zweiten Weltkrieg nutzten viele weiße Familien der Mittelschicht die Vorteile zinsgünstiger Wohnungsbaudarlehen und strömten in die Vororte. Im Zuge der weißen Flucht entstanden Supermärkte, während Afroamerikanern aufgrund staatlich sanktionierter diskriminierender Praktiken die Möglichkeit verwehrt wurde, die gleichen Kredite zu beantragen. In den nächsten Jahrzehnten verlagerten sich die Supermärkte immer weiter aus den Innenstädten.
Das Problem des fehlenden Zugangs zu Supermärkten wird dadurch verschärft, dass Minderheiten mit höheren Preisen konfrontiert werden als ihre weißen Kollegen. Dies liegt daran, dass kleine Lebensmittelgeschäfte in städtischen Gebieten nicht annähernd die Kaufkraft von Supermarktketten haben. Sie zahlen viel höhere Preise für die Lagerbestände und müssen mehr verlangen als Supermärkte. Höherpreisige Produkte führen dazu, dass Minderheiten Lebensmittel mit hohem Natrium- und Zuckergehalt kaufen. Nicht nur leidet die Gesundheit von Minderheiten, sondern der Mangel an Supermärkten in Minderheitenvierteln führt auch zu weniger Arbeitsplätzen.
Es sollte beachtet werden, dass Nahrungsmittelwüsten auch ländliche weiße Gemeinden heimsuchen. Aber auch Minderheiten sind mit der Demütigung des Rassismus konfrontiert.
Was wird gegen die Ernährungsungleichheit unternommen?
Es werden mehr Community-Aktivisten und gemeinnützige Organisationen benötigt, die bei der Schaffung und Betreuung städtischer Lebensmittelgärten helfen. Leider scheint die Bundesregierung zu wenig zu unternehmen, um das Problem anzugehen. Die gute Nachricht ist jedoch, dass einige Bundesstaaten und Kommunen erfolgreiche Programme umsetzen.
Beispielsweise verweist der Bericht der New York Law School (NYLS) auf die Fresh Food Financing Initiative in Pennsylvania, ein Programm, das Supermärkte und Lebensmittelgeschäfte dazu ermutigt, in finanziell angeschlagenen Gebieten zu eröffnen.
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Die Stadt Baltimore hat ein Gesetz erlassen, das es Einwohnern der Stadt ermöglicht, ihre Online-Lebensmittelbestellungen an öffentliche Bibliotheken liefern zu lassen, wenn ein Online-Händler nicht an ihre Privatadresse liefern konnte (oder sich weigerte).
Online-Bestellung von Lebensmitteln in den öffentlichen Bibliotheken von Baltimore City, Foto mit freundlicher Genehmigung von StarDem.com
Die Stadt Washington, D.C. hat ein Programm ins Leben gerufen, das Infrastrukturverbesserungen unabhängiger Märkte finanziert, wenn diese gesündere Lebensmittel verkaufen und für die Verfügbarkeit frischer Lebensmittel werben. In In New York City ist die Initiative „Healthy Bodegas“ des Gesundheitsministeriums ein ähnliches Programm. Ebenfalls in NYC initiierte die Children’s Aid Society, eine gemeinnützige Organisation, das Youthmarkets-Programm, einen von Schülern betriebenen gemeinschaftlichen, schulbasierten Greenmarket.
Eine Bodega in New York City, Foto mit freundlicher Genehmigung von nycfoodpolicy.org
In Detroit, einer Stadt mit einer der höchsten Fettleibigkeitsraten, kaufen laut NYLS-Bericht 92 % der Empfänger von Lebensmittelmarken ihre Lebensmittel in Spirituosengeschäften und Tante-Emma-Läden. Dort stellte sich eine der religiösen gemeinnützigen Organisationen der Stadt vor Pfirsiche und Gemüse, ein innerstädtischer Lebensmittelmarkt.
Peaches & Greens, mit freundlicher Genehmigung von PeachesAndGreens.org
COVID-19 macht die Lebensmittelungerechtigkeit deutlich
Für Minderheiten besteht ein höheres Risiko, sich mit COVID-19 zu infizieren und daran zu sterben. Tatsächlich, laut Dieser Bericht der Johns Hopkins UniversityUngefähr 33 % bzw. 34 % aller COVID-19-Krankenhauseinweisungen und Todesfälle sind Afroamerikaner, obwohl sie nur 13 % der US-Bevölkerung ausmachen.
Man muss kein Experte für Epidemiologie sein, um zu dem Schluss zu kommen, dass mangelnder Zugang zu gesunden Lebensmitteln zu einer erheblichen Unterdrückung des Immunsystems führt. Es stimmt zwar, dass die Wahl des Lebensstils einen gewissen Einfluss auf die Häufigkeit von Fettleibigkeit, Diabetes und Bluthochdruck hat, aber wenn die Beschaffung gesunder Lebensmittel keine Option ist, wie kann man dann Minderheiten dafür verantwortlich machen, dass sie schlechte Entscheidungen im Lebensstil treffen?
Eine weitere Schwächung des Immunsystems ist der Stress für den Körper, der nicht nur durch den Mangel an nährstoffreichen Nahrungsmitteln verursacht wird, sondern auch durch die bloße Tatsache, dass man einer Minderheit angehört, sei es, dass man ohne triftigen Grund von der Polizei angehalten wird, bei einer Arbeitsmöglichkeit übergangen wird, eine Hypothek verweigert zu bekommen oder natürlich völliger Feindseligkeit und Vorurteilen ausgesetzt zu sein.
Wir sollten auch erwähnen, dass Minderheiten eher an Orten arbeiten, an denen sie sich ohne angemessenen Schutz in unmittelbarer Nähe zu anderen aufhalten müssen. Denken Sie an Restaurants, E-Commerce-Lagerhäuser und Fleischverarbeitungsbetriebe. Letztere verzeichneten hohe COVID-19-Infektionsraten, was die dringende Notwendigkeit einer Reform der Lebensmittelproduktion und -versorgung verdeutlicht.
BōKU verpflichtet sich, Nahrungsmittelungerechtigkeit zu bekämpfen
Für den Monat Juni werden wir einen Teil unseres Umsatzes an das Food Empowerment Project spenden (FoodIsPower.org), eine gemeinnützige Organisation, die sich für Nachhaltigkeit in der Lebensmittelproduktion und den gleichberechtigten Zugang zu gesunden Lebensmitteln einsetzt. Wir verpflichten uns, in Zukunft bewusster und proaktiver gegen die Nahrungsmittelungleichheit vorzugehen.
(Ausgewähltes Bild mit freundlicher Genehmigung von PeachesAndGreens.org)